Els antecedents històrics de les peces mecanitzades d'acer al carboni es poden entendre des de dues dimensions: la història de l'ús de l'acer al carboni i el desenvolupament de la tecnologia de mecanitzat.
Primeres aplicacions i industrialització de l'acer al carboni
Com a tipus d'acer més bàsic, l'acer al carboni ha estat un material bàsic en la fabricació de maquinària des de la Revolució Industrial del segle XIX. La seva composició és principalment ferro i carboni (normalment amb un contingut de carboni inferior o igual al 2,1%), i conté petites quantitats de manganès, fòsfor, sofre, etc., oferint avantatges com el baix cost, la facilitat de fosa i les propietats mecàniques ajustables.
Des de finals del segle XIX fins a principis del XX, amb la maduració del convertidor Bessemer i la tecnologia de fabricació d'acer-de foc obert, l'acer al carboni va aconseguir una producció a gran-escala i es va utilitzar àmpliament en components estructurals com ara eixos, engranatges i cargols.
A mitjans del segle XX, els Estats Units utilitzaven acer al carboni en aproximadament el 87% de la seva producció d'acer. A causa del seu equilibri entre força, mecanització i economia, es va convertir en "l'acer més freqüentment mecanitzat".
